THE NEGATIVE EFFECTS OF EARLY COMPETITION ON CHILDREN

(El Efecto negativo de la temprana competencia en los niños)

by Valérie Gaston MA

 

It is never too early for your child to be physically active, and the more diversified those activities are, the better. The positive effects of participation in sport are numerous and well known.  However, if your little Suzie or Mikey have dreams of becoming the next Silken Lowman and Patrick Roy, you may want to be careful. Intense competition can have some negative physical and psychological effects that you may or may not be aware of.  It should be pointed out that for the purpose of this discussion; competitive refers to training for one sport several hours a day, 6 days a week.  This article is by no means lobbying for the elimination of competitive youth sports. Rather, I do think it is important that parents be made aware of how competitive sport introduced to children at an early age can have detrimental effects on them. All kids should be able and encouraged to participate and make their own choices in all aspects of their sport.

 

Physical effects

Intensive training related to competitive sports can bring about a variety of physiological problems. Intense training at a young age can place enormous strain on the body, particularly on heart, joints and spine. These effects are often revealed years down the road (you may well be feeling them yourself now). Intense training has an effect on the heart, joints and spine.

 

* Resistance training builds the heart to such a degree that lesions can develop and lead to arrhythmia problems.

* Repetitive movements erode the cartilage which in turn leads to the joints wearing down. Intense training in only one sport puts undue stress on specific joints and that is when problems can develop.

* Bones in growing children do not develop at the same speed as the muscles. Muscles develop more quickly that the bones do. Therefore intense training can cause fractures where the muscle tendons attach to the bone.

* The effect of prolonged, exaggerated and unusual efforts may surpass the functional capacity of a child’s spine and cause it to develop accentuated curvatures and lead to the degeneration of disks.

* The young athletes learn at an early age to sacrifice their physical well-being for victory by ignoring injuries or pain, pushing themselves beyond fatigue or surpassing their body's limits in order to achieve almost impossible performances.

* Young girls are may especially be prone to developing eating disorders in order to regulate their weight to improve their performances. This is not to say that little Suzie will necessarily make herself throw up or starve, but it does happen.

* Reaching new performance heights may also entice some young athletes to use anabolic steroids.

 

Psychological effects

 There are important negative psychological effects of early competition as well. I think the most critical one is that we often attach adult values to youth sport. Our culture places value only on the winners. At times, this can be detrimental to the children’s enjoyment and physical and emotional health. Children may feel guilty if they do not reach these adult objectives. In order to meet these objectives set by adults, children become socialised through their sport. The negative aspects of socialisation through sport are the development of the "killer instinct" and the "win at all costs" attitude. This does not lead to the development of fair-play and sportsmanship values. In highly competitive situations, kids often learn to obey immediately without thought or emotion. The "win at all costs" attitude takes away the pleasure of participation. The pressure to perform takes away the fun of the sport. Children should accept winning with joy and not relief that defeat has been avoided. A researcher has reported that children see as important goals through their participation in sport personal achievement, technical improvement, and having fun. Winning and rewards were very low on the list. Therefore, why keep detailed statistics and have finals if these aspects are not important for children? Attaching adult sport values to youth sport may in fact take away the motivating elements of sports for children.

 

Youth sport is often an imitation of professional sport: the coach is responsible of all decisions; team members must execute specific tasks; fans cheer; parents yell obscenities at referees. Some of the strategies that coaches sometimes use in order to win may take the fun and freedom away from children to try all aspects of the sport, even the ones they are not particularly good at.

 

Children who are training intensely at an early age don't have as much opportunity to express themselves since everything is decided for them. They are constantly watched and evaluated in terms of their performance. A child in a competitive environment sees her personal value in terms of her sport talents. The ones that are judged not good enough to make a team feel worthless and left-out. This could lead to the total loss of interest in sports and/or a negative blow to their self-esteem. Remember that for the hundreds that aspire, there is only one Katriona Lemay. What happens to the others?

 

This takes me to my next point, parents! Do you yell instructions to your child from the side? You may be making him even more nervous and confused, especially if your instructions are different from the coaches. Are you guilty of desperately wanting to cheer your child on at the next World Championships? Are you living vicariously through your child's sport success? If so, you may be placing immense pressure on your child. She may think that your happiness depends on her success.

 

Several researchers have recommended that children do not participate in sports at a competitive level before the age of nine. They argue that before that point, children simply do not understand the concept of competition and that the outcome of a race is determined by both effort and ability. So as they skate their little hearts out, they are confused as to why they still didn’t win.

 

And finally, early competition may lead to many young athletes leaving the sport at an early age. The intensity and frequency of training and competitions can lead to a loss of interest for the child yearns to play street hockey outside with her friends.

 

 

Recommendations

To ensure the physical and emotional well being of your young athlete remember these points:

 

* The basic goal of their participation should be for fun and enjoyment in a safe environment.

* Children are not mini-adults and they do not perceive react to competition the same way an adult would.

* Be careful of what you say to the children regarding their performance. Children are very sensitive about the comments that other children, parents and coaches say regarding their performance. Always be positive and encouraging.

* Be on the lookout for signs of physical strain and fatigue.

 

 Valérie Gaston has a MA in Sports Studies with a concentration in Sociology from the University of Ottawa, Ottawa, Canada.

-----------------------------------------------------------------------------------------

LOS EFECTOS NEGATIVOS DE COMPETICIÓN TEMPRANA EN LOS NIÑOS

por Valérie Gaston MA

Nunca es demasiado temprano para su niño ser físicamente activo, y mientras más diversificada la actividad, mejor. Los efectos positivos de participación en el deporte son numerosos y bien conocidos.  Sin embargo, si su hijo tiene sueños de volverse los próximos campeones, usted debe tener el cuidado. La intensa competición puede tener algún negativo efectos físicos y psicológicos que usted puede o no puede ser consciente.  Debe señalarse que con el propósito de esta discusión, el competidor se refiere a entrenar para un deporte varias horas al día, 6 días por semana.  Este artículo está por ningún medio aboga para la eliminación de deportes de juventud competitivos. Más bien, yo pienso que es importante que los padres sean consciente de cómo deporte competitivo presentado a los niños a una edad temprana puede tener los efectos perjudiciales en ellos. Todos los niños deben ser capaces y deben animar participar y hacer sus propias opciones en todos los aspectos de su deporte.

 

Los efectos físicos  

Entrenamientos intensivos relacionados a los deportes competitivos pueden provocar una variedad de problemas fisiológicos. Los intensos entrenamientos a una edad joven pueden poner la tensión enorme en el cuerpo, particularmente en el corazón, articulaciones y espina dorsal. Estos efectos se revelan a menudo con el tiempo.

 

Los efectos son los siguientes:

* El entrenamiento fuerte puede llevar al corazón a tal grado que las lesiones pueden desarrollar y pueden llevar a los problemas de la arritmia.  

* Los movimientos repetitivos corroen el cartílago que a su vez lleva a las articulaciones que se desgastan. El intenso entrenamiento en sólo uno el deporte pone la tensión indebida en las junturas específicas y eso es cuando los problemas pueden desarrollar.  

* Los huesos en los niños crecientes no desarrollan a la misma velocidad como los músculos. Los músculos desarrollan más rápidamente que los huesos. Por consiguiente los intensos entrenamientos pueden causar fracturas dónde los tendones del músculo atan al hueso.  

* El efecto de prolongado, exagerado y los esfuerzos no usuales pueden superar la capacidad funcional de la espina de un niño y pueden causarlo desarrollar las curvaturas acentuadas y llevar a la degeneración de discos.  

* Los atletas jóvenes aprenden a una edad temprana sacrificar su bienestar físico para la victoria ignorando las lesiones o dolor, mientras empujándose más allá de la fatiga o superando los límites de su cuerpo para lograr las actuaciones casi imposibles.  

* Las muchachas jóvenes son puede ser sobre todo nocomer desarrollar desórdenes para regular su peso para mejorar sus actuaciones. Éste es no decir que si hijo pequeño necesariamente se hará pasará hambre para ganar.  

* Alcanzando las nuevas alturas de la actuación también pueden incitar a algunos atletas jóvenes para usar los esteroides.

 

Los efectos psicológicos  

 Hay negativo importante también los efectos psicológicos de competición temprana. Yo pienso que el más crítico es que nosotros atamos a menudo los valores adultos al deporte de juventud. Nuestra cultura pone sólo valor en los ganadores. A veces, esto puede ser perjudicial al goce de los niños y la salud física y emocional. Los niños pueden sentirse culpables si ellos no alcanzan estos objetivos adultos. Para encontrarse este juego de los objetivos por los adultos, se socializan los niños a través de su deporte. Los aspectos negativos de socialización a través del deporte son a toda costa" el desarrollo del "instinto del asesino" y la victoria la actitud. Esto no lleva al desarrollo de justo-obra y valores de deportividad. En las situaciones muy competitivas, los niños aprenden a menudo a obedecer inmediatamente sin pensamiento o emoción. La victoria a toda costa" la actitud se lleva el placer de participación. La presión para realizar se lleva la diversión del deporte. Los niños deben aceptar ganando con la alegría y no alivio que la derrota se ha evitado.

 

Un investigador ha informado que los niños ven como las metas importantes a través de su participación en el logro personal deportivo, la mejora técnica, y divirtiéndose la. Ganando y los premios eran muy bajos en la lista. ¿Por consiguiente, por qué la subsistencia detalló las estadísticas y tiene los exámenes finales si estos aspectos no son importantes para los niños? Los valores del deporte adultos atando al deporte de juventud pueden llevarse los elementos motivando de deportes de hecho para los niños.  

 

El deporte de juventud es a menudo una imitación de deporte del profesional: el entrenador es responsable de todas las decisiones; los miembros del equipo deben ejecutar las tareas específicas; los entusiastas alegran; los padres gritan las obscenidades a árbitros. Algunas de las estrategias que los entrenadores a veces usan para ganar pueden tomar la diversión y libertad fuera de los niños probar todos los aspectos del deporte, incluso los unos ellos no son particularmente buenos a.  

 

Niños que están entrenando intensamente a una edad temprana no tienen tanta oportunidad de expresarse desde que todo se decide para ellos. Ellos constantemente se miran y evaluaron por lo que se refiere a su actuación. Un niño en un ambiente competitivo ve su valor personal por lo que se refiere a sus talentos deportivos. Los unos que no se juzgan bueno bastante para hacer un equipo se sienten sin valor e izquierdo-fuera. Esto podría llevar a la pérdida total de interés en los deportes y/o un soplo negativo a su autoestima. Recuerde que para los centenares que aspiran, hay sólo un campeón. ¿Qué pasa a los otros?  

 

¡Esto me toma a mi próximo punto, los padres! ¿Usted grita las instrucciones a su niño del lado? Usted puede estar haciéndolo nervioso y desconcertado más aun, sobre todo si sus instrucciones son diferentes de los entrenadores. ¿Usted es culpable de querer alegrar a su niño encendido a los próximos Campeonatos Mundiales desesperadamente? ¿Usted está viviendo indirectamente a través del éxito del deporte de su niño? En ese caso, usted puede estar poniendo la inmensa presión en su niño. El puede pensar que su felicidad depende de su éxito.  

 

Varios investigadores han recomendado que los niños no participen en los deportes a un nivel competitivo antes de la edad de nueve años. Ellos defienden que antes de ese punto, los niños no entienden el concepto de competición simplemente y que el resultado de una raza es determinado por esfuerzo y habilidad. Para ellos sus corazones pequeños patinan fuera, ellos están desconcertados acerca de por qué ellos todavía no ganaron.  

Y finalmente, la competición temprana puede llevar a muchas atletas jóvenes que dejan el deporte a una edad temprana. La intensidad y frecuencia de entrenar y las competiciones pueden llevar a una pérdida de interés para el niño anhela para tocar el hockey callejero fuera con sus amigos.  

 

Las recomendaciones  

Para asegurar el físico y emocional siendo bien de su atleta joven recuerdan estos puntos:  

* La meta básica de su participación debe ser para la diversión y goce en un ambiente seguro.  

* Los niños no son los mini-adultos y ellos no perciben reaccione a la competición la misma manera un adulto habría.  

* Tenga cuidado de lo que usted dice a los niños que consideran su actuación. Los niños son muy sensibles sobre los comentarios que otros niños, padres y coches dicen considerando su actuación. Siempre sea positivo y animando.  

* Esté al acecho de las señales de tensión física y fatiga.  

 

 

 Valérie Gaston tiene un MA en los Estudios de los Deportes con una concentración en la Sociología de la Universidad de Ottawa, Ottawa, Canadá.